人工智能（Artificial Intellegence， AI）就是讓計(jì)算機(jī)完成人類(lèi)心智（mind）能做的各種事情。

　　通常，我們會(huì)說(shuō)有些行為（如推理）是“智能的”，而有些（如視覺(jué)）又不是。但是，這些行為都包含能讓人類(lèi)和動(dòng)物實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的心理技能，比如知覺(jué)、聯(lián)想、預(yù)測(cè)、規(guī)劃和運(yùn)動(dòng)控制。

　　智能不是一維的，而是結(jié)構(gòu)豐富、層次分明的空間，具備各種信息處理能力。于是，人工智能可以利用多種技術(shù)，完成多重任務(wù)。

　　人工智能無(wú)處不在。

　　人工智能的實(shí)際應(yīng)用十分廣泛，如家居、汽車(chē)（無(wú)人駕駛車(chē)）、辦公室、銀行、醫(yī)院、天空……互聯(lián)網(wǎng)，包括物聯(lián)網(wǎng)（連接到小物件、衣服和環(huán)境中的快速增多的物理傳感器）。地球以外的地方也有人工智能的影子：送至月球和火星的機(jī)器人；在太空軌道上運(yùn)行的衛(wèi)星。好萊塢動(dòng)畫(huà)片、電子游戲、衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)和谷歌的搜索引擎也都以人工智能技術(shù)為基礎(chǔ)。金融家們預(yù)測(cè)股市波動(dòng)以及各國(guó)政府用來(lái)指導(dǎo)制定公共醫(yī)療和交通決策的各項(xiàng)系統(tǒng)，也是基于人工智能技術(shù)的。還有手機(jī)上的應(yīng)用程序、虛擬現(xiàn)實(shí)中的虛擬替身技術(shù)，以及為“陪護(hù)”機(jī)器人建立的各種“試水”情感模型。甚至美術(shù)館也使用 AI 技術(shù)，如網(wǎng)頁(yè)和計(jì)算機(jī)藝術(shù)展覽。當(dāng)然，它還有一些應(yīng)用不那么讓人歡欣鼓舞，如在戰(zhàn)場(chǎng)上穿梭的軍事無(wú)人機(jī)——但是，謝天謝地，它也用在了機(jī)器人掃雷艦上。

　　人工智能有兩大主要目標(biāo)：一個(gè)是技術(shù)層面的，利用計(jì)算機(jī)完成有益的事情（有時(shí)候不用心智所使用的方法）；另一個(gè)是科學(xué)層面的，利用人工智能概念和模型，幫助回答有關(guān)人類(lèi)和其他生物體的問(wèn)題。大多數(shù)人工智能工作者只關(guān)注其中一個(gè)目標(biāo)，但有些也同時(shí)關(guān)注兩個(gè)目標(biāo)。

　　人工智能不僅可以帶來(lái)不計(jì)其數(shù)的技術(shù)小發(fā)明，還能夠?qū)ι茖W(xué)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。某一科學(xué)理論的計(jì)算機(jī)模型可以檢驗(yàn)該理論是否清晰連貫，還能生動(dòng)形象地證明其含義（通常是未知的）。理論是否正確另當(dāng)別論，但其依據(jù)是從相關(guān)科學(xué)范疇得出的證據(jù)。就算我們發(fā)現(xiàn)該理論是錯(cuò)誤的，結(jié)果也能夠給人以啟迪。值得一提的是，心理學(xué)家和神經(jīng)學(xué)家利用人工智能提出了各種影響深遠(yuǎn)的心智—大腦理論，如“大腦的運(yùn)作方式”和“這個(gè)大腦在做什么”的模型：它在回答什么樣的計(jì)算（心理）問(wèn)題，以及它能采用哪種信息處理形式來(lái)達(dá)到這一目標(biāo)等。這兩個(gè)問(wèn)題不一樣，但都十分重要。還有一些問(wèn)題尚未回答，因?yàn)槿斯ぶ悄鼙旧硪呀?jīng)告訴我們：心智內(nèi)容十分豐富，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了心理學(xué)家們先前的猜想。

　　生物學(xué)家們也用到了人工智能——人工生命（A—Life）。利用這項(xiàng)技術(shù)，他們?yōu)樯矬w的不同內(nèi)部結(jié)構(gòu)建立了計(jì)算機(jī)模型，以解讀不同種類(lèi)的動(dòng)物行為、身體的發(fā)育、生物進(jìn)化和生命的本質(zhì)。人工智能對(duì)哲學(xué)也有影響。如今，很多哲學(xué)家對(duì)心智的解讀也基于人工智能概念。例如，他們用人工智能技術(shù)來(lái)解決臭名昭著的身心問(wèn)題、自由意志的難題和很多有關(guān)意識(shí)的謎題。然而，這些哲學(xué)思想都頗具爭(zhēng)議。人工智能系統(tǒng)是否擁有“真正的”智能、創(chuàng)造力或生命，人們對(duì)此意見(jiàn)不一。

　　人工智能向我們發(fā)出了挑戰(zhàn)——如何看待人性，以及未來(lái)在何方。的確，有些人會(huì)擔(dān)心我們是否真的有未來(lái)，因?yàn)樗麄冾A(yù)言人工智能將全面超過(guò)人的智能。雖然他們當(dāng)中的某些人對(duì)這種預(yù)想充滿了期待，但是大多數(shù)人還是會(huì)對(duì)此感到害怕。他們會(huì)問(wèn)，如果這樣，那還有什么地方能保留人類(lèi)的尊嚴(yán)和責(zé)任？